Scalo obbligato di tutti i viaggiatori che arrivano in Sicilia attraversando le acque argentate dello stretto, Messina è un fiorente centro industriale commerciale e turistico. La posizione strategica della città e la predominanza del mare hanno sempre giocato un ruolo decisivo per il commercio.  Il porto della città è scalo dei traghetti per la penisola oltre che snodo del mediterraneo;  importante e storica è la sede universitaria, con un’ampia utenza che proviene anche dal territorio calabrese. Inoltre Messina è un importante centro della cantieristica navale, oltre che una frequentata meta turistica e balneare. Le industrie sono presenti con la raffineria mediterranea, la centrale elettrica e le acciaierie. L'agricoltura riveste un ruolo storico importante nell'economia messinese e ha attraversato un lungo processo di trasformazione. Oggi, le attività agricole e d'allevamento sono praticate nelle campagne circostanti. Le produzioni più importanti e tradizionali sono quelle degli agrumi , della vite, dell'ulivo e del castagno. Diffuso è anche l'allevamento, in particolare di ovini. Il terziario è il settore di punta dell'economia della città, grazie soprattutto alla presenza del porto e dell'università. Anche il settore commerciale è molto vivo, sia nelle zone del centro cittadino, sia nella periferia sud. Il settore turistico si è sviluppato con la presenza di una utenza che predilige la vacanza in crociera o raggiunge il porto come scalo tecnico per altre destinazioni. Si tratta di un settore in netta crescita rispetto agli anni passati, soprattutto per quanto riguarda le presenze di turisti stranieri. Particolarmente vivo è il settore balneare che negli anni ha migliorato l’offerta. Le offerte di lavoro a Messina gravitano intorno al terziario, al commercio in particolare, mentre a seguire troviamo l’industria e per ultima l’agricoltura. Nel campo industriale la richiesta riguarda principalmente operai specializzati nel settore della cantieristica navale; sono inoltre particolarmente ambiti gli ingegneri civili e chimici insieme gli architetti. Nell’ambito del terziario trovano buone opportunità di lavoro i professionisti della sanità, della gestione del personale e dei servizi alle persone; inoltre nei meandri della pubblica amministrazione si collocano figure specializzate nelle funzioni amministrative (ragionieri commercialisti, segretarie di amministrazione) e informatiche (tecnici dell’informatica, sistemisti e programmatori). Per quanto concerne l’occupazione con alta formazione, le lauree in Ingegneria e in Architettura risultano le più forti sul mercato, seguite a stretto giro da quelle afferenti all’area Scientifica e a quella Economica/sociale. Il quadro economico complessivo di Messina raffigura una città dinamica e fortemente orientata al lavoro, ospitale con i turisti e gremita di studenti che, con la giusta formazione, non avranno difficoltà a inserirsi nel mondo del lavoro.