Il mestiere del lavapiatti rientra nella categoria delle professioni di tipo manuale più diffuse in tutta Italia. Di diverso stampo rispetto a quella del cameriere, essa rientra nei lavori effettuabili in tutte le strutture di ristorazione. Esso può essere intrapreso indistintamente da donne e uomini di età più disparata e consiste nel lavorare nelle cucine con mansioni, per l'appunto, di lavaggio stoviglie. Gli sbocchi di carriera sono pressoché nulli a meno che, nel contempo, non si pratichino anche mansioni di servizio ai tavoli: opportunità decisa in via esclusiva dal datore di lavoro. Quella del lavapiatti è una professione statisticamente ricercata di più da persone di nazionalità non italiana, anche se negli ultimi tempi è stata registrata una nuova spinta occupazionale relativa ai cittadini italiani. La retribuzione per un lavapiatti può variare mediamente da un minimo di 600 euro mensili ad un massimo di 1100 euro. Per la sua flessibilità di orario, è spesso scelto sia come primo che come secondo lavoro da studenti universitari  che necessitano di mantenersi o da padri e madri di famiglia che necessitano di arrotondare i propri stipendi per riuscire a sopperire alle spese  legate alla sopravvivenza. Pur non essendo necessaria una preparazione specifica, è apprezzata una certa manualità e la capacità di lavorare in gruppo. La velocità e la precisione sono altre caratteristiche apprezzate in questo ambito lavorativo. Le mansioni tipo del lavapiatti sono quelle di pulire i piatti riportati in cucina dai camerieri dagli avanzi di cibo dei clienti e lavare gli stessi insieme alla posateria ed alle pentole ed a tutti gli utensili in uso in cucina. Ove necessario o richiesto il lavapiatti è inoltre tenuto a tenere pulita la cucina e la sala dei commensali una volta conclusasi la giornata lavorativa spolverando e lavando i pavimenti. Se richiesto dovrà inoltre dare una mano nella pulizia e nella pelatura delle pietanze che lonnecessitano. Offerte di lavoro per lavapiatti non mancano mai, specialmente in località a base di sostentamento turistico: questo però non significa che tale tipologia di lavoro sia sempre possibile effettuarla a tempo indeterminato. Questo cambia da struttura a struttura ed ovviamente da città in città: la maggior parte di questo tipo di occupazione è concepita in base stagionale. Appare evidente quindi che maggiore sarà il flusso turistico, maggiore sarà la domanda di lavapiatti presso ristoranti, bar ed hotel. Potrà capitare, presentando il proprio curriculum o la propria candidatura in alcune strutture, che venga richiesta una esperienza di tipo pluriennale nel settore.