Tra le professioni che garantiscono un sicuro inserimento nel contesto lavorativo, l’ingegneria meccanica è sicuramente una delle più promettenti. Il profilo professionale dell’ingegnere meccanico è infatti tra i più completi, versatili e apprezzati dal mondo del lavoro. Il corso di laurea in Ingegneria Meccanica forma un laureato in grado di progettare, realizzare e gestire macchine e sistemi produttivi. Dopo tre anni di studio si consegue il titolo di tecnico in Ingegneria Meccanica e dopo un altro biennio di studi si ottiene la laurea specialistica in Ingegneria Meccanica. Si possono poi intraprendere ulteriori corsi di specializzazione post-laurea come il dottorato. Per coloro che intendono svolgere l’attività come liberi professionisti, è necessario sostenere l'esame di Stato per l'abilitazione all'esercizio della professione. Non è comunque richiesto un tirocinio preliminare. Nell’esercizio della sua attività professionale, l’ingegnere meccanico si occupa di ideare, progettare, sviluppare, stimare e costruire macchine, singole parti o impianti di produzione. Rientrano nelle competenze dell’ingegnere meccanico lo sviluppo di prototipi, l’elaborazione di piani di controllo e di programmi di produzione; l'attività di manutenzione, montaggio e messa in servizio delle macchine e degli impianti; la programmazione di corsi aziendali di formazione e di aggiornamento. Se invece è specializzato in sistemi spaziali, il suo compito sarà quello di studiare nuove tecnologie per missioni ed esplorazioni spaziali e terrestri. Le offerte di lavoro per ingegneri meccanici arrivano copiose da ogni ambito e settore. Tra i principali e tipici contesti lavorativi si annoverano le industrie meccaniche ed elettromeccaniche; le aziende attive nella conversione dell’energia; le imprese impiantistiche e le industrie per l’automazione e la robotica. L’ingegnere meccanico è inoltre richiesto presso enti o istituzioni pubbliche, ma può anche operare in qualità di libero professionista, nel settore della progettazione, della ricerca, dello sviluppo e della produzione. La sua funzione professionale cambia in relazione al contesto produttivo in cui esercita. In aziende di produzione e servizi progetta macchine a fluido; nel settore degli impianti energetici progetta impianti di conversione dell’energia tradizionale; nel campo delle costruzioni si occupa della progettazione meccanica di strutture, componenti e impianti; infine nelle industrie meccaniche progetta, coordina e controlla il processo produttivo nei singoli reparti. Lo spettro delle competenze di un ingegnere meccanico è molto ampio e di conseguenza molteplici sono gli sbocchi lavorativi. Non a caso sono detti “cervelloni” e quasi sempre dalla loro attività nascono il progresso e l’innovazione.