L’evoluzione del commercio e l’espansione della grande distribuzione hanno lanciato sul mercato un battaglione di professionisti  tecnicamente qualificati a svolgere attività di intermediazione, promozione e vendita di beni e servi.  Si tratta di veri e propri imprenditori della filiera del commercio che operano in sintonia con le politiche aziendali, realizzano previsioni commerciali e individuano future esigenze del mercato permettendo al marketing di tracciare strategie promozionali vincenti. L’agente di commercio opera in una realtà economica complessa e articolata.  In quanto imprenditore commerciale svolge una funzione professionale  di estrema utilità per le industrie e per le imprese orientate alla vendita. Per quanto articolata, la sua attività è in parte riconducibile a quella del venditore: figura chiave del commercio. L’attività viene svolta in modo autonomo per conto di aziende che commissionano la vendita dei propri prodotti . Il ruolo del professionista è finalizzato alla ricerca di nuovi clienti e alla fidelizzazione di quelli già acquisiti; inoltre l’agente reclamizza il prodotto, gestisce gli ordini e tiene d’occhio le consegne, infine monitora il gradimento dei clienti. La professione richiede lunghi viaggi e continui spostamenti non solo per raggiungere i clienti, ma anche per presenziare alle fiere e alle mostre,  imperdibili occasioni per il business. Le offerte di lavoro per agenti di commercio sono decisamente ad ampio spettro; si va dalle grandi realtà industriali alle piccole e medie imprese, dai prodotti ai servizi, da aziende importatrici ad aziende produttrici. I suoi tipici clienti sono l’azienda o il negozio. I rapporti interpersonali sono molto frequenti e spesso il successo dell’operazione è dovuto alla capacità di convincimento e alle doti comunicative. L’agente solitamente è pagato con una quota fissa, alle quale si aggiungono le provvigioni sulle vendite. Abitualmente svolge l’attività in modo autonomo,  in esclusiva o con più realtà,  e  può essere dipendente,  imprenditore o collaboratore. Per diventare agenti commerciali è necessario essere in possesso di un titolo di studio relativo all’area economica/commerciale; in mancanza si può frequentare un corso di formazione riconosciuto dalla regione.  Successivamente occorre iscriversi al ruolo di agenti; quindi aprire la partita I.V.A, inoltrare la domanda di iscrizione al registro delle imprese e infine consegnare la domanda alla Camera di Commercio. La formazione, indispensabile per acquisire le competenze di base, deve necessariamente arricchirsi di un valore aggiunto per tradursi in successo professionale. Sono indispensabili doti comunicative, buona educazione, onestà, puntualità e disponibilità, senza trascurare il continuo aggiornamento necessario a mantenere un elevato grado di conoscenza del mercato. Questa categoria professionale è una delle più importanti del paese, tra le più richieste e gettonate del momento.  Sono infatti circa 1.200.000 gli operatori del settore; un numero considerevole che testimonia come nell’epoca della new economy e del mercato globale, la tradizionale, ma rinnovata professione del venditore,  svolga ancora il suo ruolo di pietra miliare del commercio.